Welkom op de site van Hartekinderen
vzw.
Info op het net
Voorzichtig met medische informatie op internet
Het wemelt op internet van de medische websites. Van patiënten- en artsenorganisaties
tot digitale apotheken en huisartsen. Het medium biedt een schat aan informatie
over ziekte en gezondheid. Maar niet alle sites zijn even betrouwbaar.
Extra voorzichtigheid met medische informatie op internet is dan ook geboden.
België telt inmiddels miljoenen mensen die toegang hebben tot het internet.
Velen gebruiken het nieuwe medium om gezondheidsinformatie te zoeken.
Dit blijkt uit een recente enquête van de Raad voor de Volksgezondheid
& Zorg (RVZ) in Nederland. Populair zijn de sites van patiënten- en
artsenorganisaties. Maar ook discussiegroepen en lotgenotenwebsites trekken
veel bezoekers. Internet is hiermee in korte tijd een belangrijke aanwinst
geworden voor consumenten en patiënten. Via het web is enorm veel informatie
te vinden en kunnen ervaringen worden uitgewisseld, wat de kennis van
patiënten over ziektes en behandelingen vergroot. Hierdoor kunnen zij
aan hun huisarts of specialist betere en gerichtere vragen stellen. Internet
maakt consumenten en patiënten zo onafhankelijker en mondiger ten opzichte
van hulpverleners.
Onbetrouwbaar
Maar er is ook een keerzijde. Lang niet alle informatie op internet is
betrouwbaar. En vaak is ook niet helemaal duidelijk wie er schuilgaat
achter een gezondheidssite. Dit kunnen bedrijven zijn met een commerciële
bedoeling, maar ook mensen met controversiële opvattingen over gezondheidszorg.
Daarnaast komen er steeds meer websites waar medicijnen besteld kunnen
worden. Dit kan
tot gevaarlijke situaties leiden. Zo bestelde de Consumentenbond Nederland
onlangs via een aantal Amerikaanse sites een haargroeimiddel dat absoluut
niet door zwangere vrouwen mag worden gebruikt. Het middel kan schadelijk
zijn voor ongeboren kinderen.
Geen enkele site vroeg echter of het bestelde haargroeimiddel bedoeld
was voor een zwangere vrouw. De Nederlandse consumentenbond ontwikkelt
geen keurmerk voor gezondheidssites en adviseert voorzichtig te zijn met
medische informatie op internet. Zo’n keurmerk werd onlangs wel gelanceerd
voor webwinkels. ‘Bij medische sites gaat het vaak om banale zaken als
veiligheid,’ licht Ewald van Kouwen van de Consumentenbond toe. ‘Dat vinden
we primair iets voor wetgever en toezichthouders. Bovendien is het moeilijk
om wereldwijd de betrouwbaarheid van gezondheidssites te beoordelen. Die
veranderen met de
dag.’
Gezondheidsportaal
Uit de eerdergenoemde RVZ-enquête blijkt dat 71 procent van de internetgebruikers
in de toekomst geen medicijnen via het web denkt te zullen
bestellen. Een meerderheid blijft dus kiezen voor het vertrouwde recept
via de
huisarts. Wie voor het eerst internet gebruikt om medische informatie
te zoeken, kan beginnen op een startpagina of ‘portal’ (bijvoorbeeld:
http://gezondheids.pagina.nl).
Dergelijke sites rangschikken een keur aan medische websites, zodat u
gericht kunt doorklikken naar de site die u zoekt. Ook bij deze portals
is echter niet altijd direct duidelijk wie de site verzorgt of hoe betrouwbaar
de aangeboden informatie is. Opletten is en blijft steeds de boodschap!
© FRANKO